Mit einem souveränen Sieg beim zweiten U23-Weltcup im niederländischen Pijnacker beweist der Kleinmachnower erneut sein derzeitige Überlegenheit. „Es war nicht meine Strecke und es waren nicht die Beine, wie ich sie in Liévin hatte. Aber wenn man der Stärkste ist, gewinnt man halt trotzdem“, zuckte der 20-jährige Kleinmachnower Philipp Walsleben nach dem zweiten Lauf zum UCI Cyclo Cross World Cup der Espoirs die Schultern.

„Ich habe mir die Konkurrenz ein, zwei Runden angeschaut, dann habe ich Gas gegeben und bin mein Tempo gefahren.“ Ein Tempo, dem auf dem tiefen, matschigen und sandigen Kurs im niederländischen Pijnacker vor den Toren Den Haags keiner folgen konnte. In der Nacht zum Sonntag hatten Regenschauer die weitgehend flache Strecke am Ufer eines künstlichen Sees noch weiter aufgeweicht, als sie ohnehin schon am Vortag beim Training war. Bedingungen, die der frische gebackene Europameister eigentlich gar nicht liebt. Ihm sind hügelige Strecken lieber. Doch mittlerweile schrecken ihn auch Sand- und Matschpassagen nicht mehr ab. Souverän zog Walsleben auf dem Traditionskurs von Pijnacker seine Runden. Lediglich der Zweitplatzierte Kenneth van Compernolle, der vor einer Woche bei der Europameisterschaft Bronze geholt hatte, konnte Walsleben auf seiner Solofahrt ein wenig folgen, doch auch sein Abstand wuchs im Verlauf der sechs Runden auf 19 Sekunden. Dritter wurde mit 37 Sekunden Rückstand Walslebens belgischer Mannschaftskollege vom Team Palmans-Cras, der Belgier Jim Aernouts.

Mit seinem Sieg baute Walsleben auch seine Führung im U23-Weltcup weiter aus. Seine beiden Dauerkonkurrenten Aurelien Duval (FRA, 9.) und Tom Meeusen (BEL, 7.) kamen mit der Strecke in Pijnacker überhaupt nicht zurecht und verloren in der Gesamtwertung weiter an Boden, sodass sich Walsleben beim dritten und vorletzten Weltcup im belgischen Zolder am Zweiten Weihnachtsfeiertag mit etwas Glück bereits vorzeitig den Gesamtsieg im Cross-Weltcup 2008/09 sichern kann. Derzeit führt der Deutsche mit 120 Punkten vor Duval (74 Punkte) und Meeusen (73 Punkte).

Und auch wenn der nächste Weltcup noch ein bisschen entfernt ist: die kommende Woche wird hart für den Wahlbelgier Walsleben: Bereits am Dienstag steht das Jahrmarkt-Cross in Niel auf dem Programm, ehe es am Sonntag mit dem schweren Superprestige-Rennen in Gavere (beide Belgien) weitergeht, wo Walsleben seine Führung zurückerobern will, die er durch seine Teilnahme an der Europameisterschaft kurzfristig verloren halt, weil gleichzeitig in Veghel-Eerde ein Superprestige-Lauf ausgetragen wurde.

Hanka Kupfernagel verteidigt Weltcup-Führung mit Sieg
Mit ihrem Sieg beim dritten Weltcuprennen im niederländischen Pijnacker hat Cross-Welt- und Europameisterin Hanka Kupfernagel aus dem Team Itera-Stevens ihre Führung im Gesamtweltcup der Frauen weiter ausgebaut. In Pijnacker gewann die 34-Jährige, die sich in der Vorwoche in Liévin (Frankreich) zum dritten Mal den Europameister-Titel sicherte, vor rund 12.000 Zuschauern vor der US-Amerikanerin Katherine Compton und Katerina Nash aus Tschechien.

„Das war heute wieder sehr spannend und extrem schnell“, sagte Kupfernagels Trainer und Lebensgefährte Mike Kluge. Gleich nach dem Start hatte sich Katherine Compton als Solistin abgesetzt, während sich auf dem tiefen Boden alle weiteren Favoritinnen zu einer Verfolgergruppe formierten. In der zweiten Rennhälfte machte sich Hanka Kupfernagel allein auf die Verfolgung und rund zwei Sekunden pro Runde auf die führende Amerikanerin gut. In der letzten der insgesamt fünf Runden war die Weltmeisterin an Compton dran, die nach einem Fahrfehler stürzte und dadurch aufgehalten wurde. „Hanka hat das Rennen dann mit Gewalt und Coolness nach Hause gebracht“, sah Kluge am Ende einen wieder deutlichen Sieg Kupfernagels, die mit einem Vorsprung von 15 Sekunden vor Compton die Ziellinie überquerte.